I en sömnig stad i 50-talets Danmark står ett par unga möbelsnickare vid ingången till sin nya fabrik. De är stolta. Platsen kanske är blygsam i storlek men den är perfekt utformad: allt omsorgsfullt byggt med egna händer.

Bara två år tidigare, den varma sommaren 1952, startade Jens Ærthøj och Tage Mølholm sin möbelverksamhet. Då var deras enda sällskap skicklighet och ungdomlig beslutsamhet. Nu går de in med fyra anställda, en växande lista med beställningar och tillfredsställelsen av att följa en ambition: att introducera danska kvalitetsmöbler för en bredare publik.

Att möta den efterfrågan samtidigt som så höga kvalitetsstandarder skulle upprätthållas krävde en pionjäranda. De skulle behöva kombinera sitt traditionella hantverk med Danmarks våg av sen industrialisering. Maskiner var nu mer överkomliga prismässigt, effektivare och mer precisa. Kloka investeringar skulle påskynda produktionen och hålla kostnaderna låga, utan att kompromissa med den kvalitet som kunderna älskade.

Jens och Tage höll fast vid de principer som gjort dansk design beundrad runt om i världen. Enkelhet, hantverk, elegant funktion och kvalitetsmaterial. Det året sågs dessa värden i den smidiga rörelsen hos företagets populära utdragbara matbord i teak. Samtidigt väcktes deras tro på den avskalade estetiken i dansk funktionalism till liv i den medföljande matsalsstolen, ritad av arkitekten Arne Wahl.

Att slå ihop dessa grundsatser med Jens och Tages inneboende affärsmannaskap blev ett väl utformat framgångsrecept. Bara åtta år senare flyttade de till nya lokaler på 1 300 kvadratmeter. Där växte företaget och utvecklades från tillverkare till återförsäljarkedja. Från en liten firma till Danmarks största och mest globala möbelvarumärke med närmare 300 butiker i över 60 länder – och det är inte slut där.

Vårt huvudkontor ligger på samma plats som vi köpte 1962 – en analogi till varumärket: fantastisk design med rötter i vårt arv och en ivrig blick på framtiden. Det var så Jens och Tage arbetade då. Det är så vi alltid kommer att arbeta.